ലേക്ക് ഡിസ്ട്രിക്ടിലെ 500 വർഷം പഴക്കമുള്ള മാനർ ഹൗസ്; ഇതാണ് എന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട എയർബിഎൻബി
രണ്ട് സുഹൃത്തുക്കളോടൊപ്പം ഒരു പെൺകൂട്ടായ്മ യാത്രയ്ക്കായി ഞാൻ ഇവിടെയെത്തിയപ്പോൾ, വീട്ടിൽ ആറ് കിടപ്പുമുറികളുണ്ടെന്ന് (വിശദമായി പരിശോധിച്ചപ്പോഴാണ് ഞങ്ങൾ അത് കണ്ടെത്തിയത്) 12 പേർക്ക് സുഖമായി കിടക്കാമായിരുന്നു. പഴക്കമുണ്ടായിട്ടും (അല്ലെങ്കിൽ അതുകൊണ്ടുതന്നെയാകാം), ഈ വീട് ശബ്ദം പുറത്തുപോകാത്ത വിധം ശബ്ദരോധകമാണ്. അത്താഴത്തിനുശേഷം മുകളിൽ പറഞ്ഞ സ്റ്റെയ്ൻവേ പിയാനോയ്ക്കു മുന്നിലിരുന്നപ്പോൾ, അടുക്കളയിലിരുന്ന സുഹൃത്തുക്കൾക്ക് ഒരു സ്വരം പോലും കേൾക്കാനായില്ല. കുട്ടികളെ നേരത്തേ ഉറക്കിക്കിടത്തി താഴത്തെ നിലയിൽ ആഘോഷം തുടരാനാഗ്രഹിക്കുന്ന ചെറുപ്പക്കാരായ കുടുംബങ്ങൾക്ക് ഇത് അനുയോജ്യമാണ്.
വെള്ളിയാഴ്ച മുതൽ ഞായറാഴ്ച വരെയുള്ള ഞങ്ങളുടെ താമസത്തിനിടെ പലതരം കാലാവസ്ഥ അനുഭവിച്ചു. വേനൽവെയിലിലായാലും, മഞ്ഞുമൂടി ഇളംതണുപ്പിൽ പൊതിഞ്ഞു നിൽക്കുമ്പോഴായാലും എഡൻഹാൾ ഒരുപോലെ മനോഹരമാണെന്ന് ആത്മവിശ്വാസത്തോടെ പറയാം. ആദ്യ സായാഹ്നത്തിൽ, ഉടമകൾ ദയാപൂർവം ഞങ്ങൾക്ക് വായ്പ നൽകിയ ലാൻഡ് റോവറിൽ എസ്റ്റേറ്റിലെ ഒരു പിൻറോഡിലൂടെ ഞങ്ങൾ യാത്ര ചെയ്തു. വഴിയിൽ, പതുക്കെ ഒഴുകുന്ന ഒരു നദിക്കരികിൽ നിർത്തി ക്യാമ്പ് ഫയറിനരികെ ഷാംപെയ്ൻ നുണഞ്ഞു. ഗാംഭീര്യമുള്ളതും എന്നാൽ തികച്ചും കാട്ടുപ്രകൃതിയുള്ളതുമായ ഈ സ്വർഗതുല്യമായ ഇടത്തിൽ ഷാംപെയ്ൻ ഒരേസമയം അനുയോജ്യമായും അനുയോജ്യമല്ലാത്തതായും തോന്നി.
പ്രധാന വസതിയിലെ ശാന്തമായ സൗനാമുറി
ഫോട്ടോ: Tamara Southward
എഡൻഹാളിലെ ഫിഷിംഗ് ക്യാബിനരികിൽ നദീതീരത്തെ ക്യാമ്പ് ഫയർ
ഫോട്ടോ: Tamara Southward
എസ്റ്റേറ്റ് സ്വയം പാചകം ചെയ്യേണ്ട താമസസ്ഥലമാണെങ്കിലും, പെൻറിത്തിലെ പലചരക്കുകടകൾ 10 മിനിറ്റ് ദൂരത്താണ്. എങ്കിലും എസ്റ്റേറ്റിലെ സ്വകാര്യ ഷെഫ് എലിയട്ട് ഞങ്ങളുടെ വാരാന്ത്യത്തിലെ അപ്രതീക്ഷിത രക്ഷകനായി. ആഗ്രഹിക്കുമെന്ന് നിങ്ങൾ പോലും അറിയാത്ത വിഭവങ്ങൾ അനായാസം തയ്യാറാക്കുന്ന ശാന്തനായ പ്രതിഭയാണ് അദ്ദേഹം. ആദ്യ രാത്രിയിൽ, അടുക്കളമേശയ്ക്കരികെ പൈജാമയണിഞ്ഞിരുന്ന് ഒരു കുപ്പി മെഡോക് വൈൻ കുടിച്ചുകൊണ്ട് കഴിച്ച ലസാഗ്നയാണ് ഞങ്ങൾ ഇതുവരെ കഴിച്ചതിൽ ഏറ്റവും മികച്ചതെന്ന് വിലയിരുത്തി. (അതു ഗ്ലൂട്ടൻ രഹിതവുമായിരുന്നു!) രണ്ടാം രാത്രിയായപ്പോൾ, എസ്റ്റേറ്റിലെ കാട്ടുപൂക്കൾ നിറഞ്ഞ വഴികളിലൂടെ ദിവസം മുഴുവൻ അലഞ്ഞുനടന്നതിനും സ്വകാര്യ തടാകത്തിലെ ഡോക്കിൽ വിശ്രമിച്ചതിനും ശേഷം ഡൈനിങ് ഹാളിലേക്ക് ചെന്നപ്പോൾ, കോയിൻട്രോ ചേർത്ത് പൂർണതയിലെത്തിച്ച ഫിലെ മിഞ്ഞനും ഡെസേർട്ടായി ചോക്ലേറ്റ് മൂസും ഞങ്ങളെ കാത്തിരിക്കുകയായിരുന്നു.
എസ്റ്റേറ്റ് ഒരു ഹോട്ടലിന്റെ ഭാഗമായി പ്രവർത്തിക്കുന്നതിനാൽ, കാര്യങ്ങളിൽ ഇടപെടാതെ കഴിയാനാഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് എഡൻഹാളിന്റെ സേവനങ്ങളും, കോർട്ട്‌യാർഡ് ജിം, മസാജ് പോലുള്ള വ്യാപകമായി ലഭ്യമായ സൗകര്യങ്ങളും ഉപയോഗിക്കാം. എന്നാൽ ഞങ്ങൾക്ക് സ്വന്തം സൗനയും ഹെഡ്ജ് കൊണ്ട് ചുറ്റപ്പെട്ട ഹോട്ട് ടബ്ബും തന്നെ മതിയായിരുന്നു. ഇവ രണ്ടും ജൂണോയെ എളുപ്പത്തിൽ കാണാൻ കഴിയുന്ന തരത്തിലാണ് സ്ഥാപിച്ചിരിക്കുന്നത്. എസ്റ്റേറ്റിന്റെ അനൗദ്യോഗിക വളർത്തുമൃഗവും പ്രദേശത്തിന്റെ ഒരുതരം ചിഹ്നവുമായ മാനാണ് ജൂണോ. വീട്ടിലേക്കുള്ള യാത്രയ്ക്കിടെ, മാർക്ക് ഹോൾഡൻ-ഹിൻഡ്‌ലിയ്ക്ക് കാറിന്റെ ജനൽ താഴ്ത്തി അഭിവാദ്യം ചെയ്ത ഒരു വൃദ്ധ ചോദിച്ചു, “പ്രിയപ്പെട്ട ജൂണോ എങ്ങനെയുണ്ട്?” ഞങ്ങളുടെ അടുക്കളയിലെ പകുതി കാലിയായ നിലക്കടലപ്പാത്രം, ഫ്രഞ്ച് ജനാലകളിലൊന്നിലേക്ക് അവൾ എത്തിനോക്കിയാൽ അവളുടെ ഉച്ചനേരത്തെ ലഘുഭക്ഷണത്തിനായി ഉള്ളതായിരുന്നു എന്നാണ് തോന്നുന്നത്.
